Conhecendo o bactericida bronopol
O bronopol é um bactericida multialvo, especialmente eficaz contra bactérias Gram-negativas. Este P&R apresenta sua história, como ele atua, seus usos na agricultura e suas vantagens e desvantagens no uso.
P: Como foi a evolução do bronopol ao longo do tempo?
R: O bronopol foi sintetizado pela primeira vez em 1897. A partir da década de 1960, a empresa britânica Boots o desenvolveu como conservante para cosméticos, com alta eficácia na eliminação de bactérias Gram-negativas. Por volta da década de 1970, surgiram no Reino Unido patentes para seu uso agrícola, e ele passou a ser usado no tratamento de sementes de algodão, no controle da doença bakanae do arroz e no controle de doenças bacterianas em hortaliças. Depois disso, o bronopol passou a ser amplamente usado como "conservante de embalagem" em produtos de higiene e limpeza, fabricação de papel, torres de resfriamento, fluidos de usinagem, tintas e revestimentos e formulações aquosas de defensivos agrícolas. Nos últimos anos, seu uso como bactericida na agricultura vem se expandindo gradualmente, muitas vezes em combinação com bromotalonil, formulações cúpricas ou zhongshengmicina. Atualmente, o bronopol ainda é usado principalmente na preservação industrial em cosméticos, tratamento de água industrial, fabricação de papel, tintas e revestimentos e injeção de água em campos de petróleo. As formulações aquosas de defensivos agrícolas exigem bronopol como conservante, e na China já existe um registro de defensivo agrícola para a mistura de bronopol e bromotalonil, registrado para o controle da mancha angular bacteriana do melão.
P: Como o bronopol atua?
R: A molécula de bronopol contém bromo, um grupo nitro e dois grupos hidroximetil. Seu alvo principal são os grupos tiol (–SH) no interior das células microbianas, como os da cisteína, da glutationa e os grupos tiol das proteínas enzimáticas. Trata-se de um bactericida multialvo, e esse é um motivo importante pelo qual ele dificilmente desenvolve resistência cruzada com agentes convencionais. Seu mecanismo de ação tem três partes. Primeiro, oxida os grupos tiol e inibe enzimas-chave: os grupos tiol (–SH) das proteínas enzimáticas são oxidados a ligações dissulfeto (–S–S–), o que inativa diretamente desidrogenases, enzimas da cadeia respiratória e proteínas transportadoras, e interrompe a respiração bacteriana e o fornecimento de energia. Segundo, danifica a membrana celular: libera bromo ativo, que se liga às proteínas de membrana formando produtos bromados, altera a permeabilidade da membrana celular e provoca o extravasamento do conteúdo celular. Terceiro, em condições alcalinas libera lentamente traços de formaldeído, o que acrescenta um efeito conservante complementar. Em meio aquoso, especialmente em condições alcalinas, uma reação retro-aldólica produz bromonitroetanol, que por sua vez libera formaldeído, bromonitrometano, nitrito, 2-bromoetanol e outras substâncias que coagulam as proteínas bacterianas e matam as bactérias.
P: Quais são os usos do bronopol na agricultura?
R: O bronopol é altamente eficaz contra bactérias Gram-negativas como Pseudomonas, Xanthomonas e Erwinia, e também tem algum efeito sobre bactérias Gram-positivas, embora mais fraco. Além de controlar doenças bacterianas de culturas comuns, o bronopol também pode ser usado para controlar a formação de biofilme em soluções nutritivas e evitar a proliferação de bactérias em sistemas de irrigação por gotejamento. Os fabricantes de defensivos agrícolas que produzem soluções aquosas ou suspensões concentradas também o adicionam aos tanques de armazenamento para evitar o crescimento bacteriano.
P: Quais são as vantagens e desvantagens do bronopol no uso?
R: As vantagens do bronopol são: primeiro, baixa dosagem e ação rápida; segundo, excelente controle de bactérias, especialmente das Gram-negativas; terceiro, boa solubilidade em água, adequada a formulações aquosas, irrigação por gotejamento, imersão de sementes e pulverização; quarto, atividade estável na faixa de pH 3–8, o que permite misturá-lo com a maioria dos surfactantes e defensivos agrícolas; quinto, múltiplos alvos de ação: elimina bactérias oxidando grupos tiol, danificando membranas celulares e liberando formaldeído, de modo que as bactérias dificilmente desenvolvem resistência por meio de uma mutação pontual.
As desvantagens são: primeiro, degrada-se rapidamente em pH acima de 8, por isso não deve ser misturado com agentes fortemente alcalinos, e sob altas temperaturas ou luz solar se decompõe com facilidade, perde a eficácia e amarela; segundo, é menos eficaz contra fungos; terceiro, durante o uso libera formaldeído, subprodutos bromados, nitrito e outras substâncias, é fortemente irritante para os olhos, pode causar alergias cutâneas com facilidade e é tóxico para organismos aquáticos; quarto, em altas concentrações pode causar com facilidade queimadura foliar, amarelecimento e inibição do crescimento, por isso deve ser usado com cautela em culturas sensíveis como grão-de-bico e cereja.